담낭염, 왜 생기는 걸까요? 주로 담석 때문이라고 하지만, 의외의 다른 원인들도 있거든요. 혹시 배가 자주 아프시다면 오늘 이 글을 끝까지 보시는 게 좋아요.
담낭염, 왜 생기는 걸까요?
주로 담석 때문이라고 하지만, 의외의 다른 원인들도 있거든요. 혹시 배가 자주 아프시다면 오늘 이 글을 끝까지 보시는 게 좋아요.
갑자기 배가 너무 아플 때, 담낭염일까요?
갑자기 오른쪽 윗배가 콕콕 찌르듯, 혹은 쥐어짜듯 아프고 열까지 난다면 담낭염을 의심해볼 수 있어요. 특히 밥 먹고 나서 통증이 심해지는 경우가 많거든요. 이게 바로 급성 담낭염 증상인데요, 약 70%의 환자들이 담낭염이 생기기 전에 비슷한 통증을 겪는다고 하더라고요.
통증이 오른쪽 옆구리나 등, 심하면 어깨까지 퍼지기도 해요. 숨을 크게 쉬려고 하면 오히려 통증이 심해져서 저도 모르게 숨을 참게 되더라고요.
이게 바로 의사 선생님들이 말씀하시는 '머피 징후'라는 건데요, 이게 나타나면 담낭염일 확률이 높다고 해요.
담석 말고, 담낭염을 일으키는 다른 범인은?
담낭염 하면 제일 먼저 떠오르는 게 담석이잖아요.
실제로 담낭염 환자의 90% 이상이 담석이 원인이라고 해요. 담석이 담낭에서 나가는 길(담낭관)을 딱 막아버리면 담즙이 못 나가고 담낭 안에 고여서 염증이 생기는 거죠.
마치 하수구가 막힌 것처럼요.
근데 말이죠, 담석이 없는데도 담낭염이 생기는 경우도 있다는 거 아세요? 이걸 '무담석성 담낭염'이라고 하는데요, 큰 수술을 받았거나, 심하게 다치거나, 화상을 입었을 때, 혹은 혈관에 염증이 생겼을 때 생길 수 있대요. 이런 경우는 일반 담석성 담낭염보다 더 위험할 수도 있다고 하더라고요.
그 외에도 담낭관이 좁아지거나, 대장균이나 포도상구균 같은 세균 감염, 아니면 당뇨병, 기생충 감염, 심지어 장기간 링거를 맞거나 굶었을 때도 담낭염이 올 수 있다고 하니, 정말 다양한 요인이 있구나 싶어요.
담낭염, 급성으로 올까 만성으로 올까?
담낭염은 크게 급성과 만성으로 나눌 수 있는데요. 앞서 말한 극심한 통증, 발열, 오심, 구토 같은 증상은 급성 담낭염일 때 나타나는 거예요.
이걸 제때 치료하지 않으면 담낭이 터지거나(천공), 주변 장기와 붙어버리는(누공) 심각한 합병증이 올 수도 있고요.
반면에 만성 담낭염은 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많아요.
그냥 배가 좀 더부룩하거나, 명확하지 않은 복통만 느껴지기도 하고요. 심하면 무증상으로 지내다가 급성 담낭염으로 갑자기 발현되기도 한대요. 그래서 만성 담낭염은 열이 나는 경우는 드물다고 하더라고요.
진단은 보통 복부 초음파로 담석이나 담낭벽 두께를 확인하는 게 가장 흔해요. 혈액 검사로 염증 수치를 보고, 필요하면 CT나 MRI를 찍기도 하고요.
담낭염, 결국 수술해야 하나요?
담낭염 치료의 가장 확실한 방법은 담낭을 제거하는 수술, 즉 담낭절제술이에요.
특히 급성 담낭염은 합병증 위험 때문에 수술을 권하는 경우가 많거든요. 예전에야 배를 크게 열고 수술했지만, 요즘은 대부분 복강경으로 하니까 흉터도 작고 회복도 빠르다고 하더라고요.
물론 응급 수술이 당장 어려운 환자분들을 위해, 담낭 배액술이라고 해서 염증을 일시적으로 가라앉히는 시술을 하기도 해요. 하지만 이건 근본적인 해결책은 아니어서, 결국엔 수술을 하는 게 일반적이죠.
개인적으로는 급성 담낭염을 겪고 나서 1년 안에 재발하는 경우가 25%나 되고, 6년 뒤에는 60%가 재발한다는 걸 알고는… 정말 다시 아프고 싶지 않아서 수술을 선택하게 되더라고요.
평소 배가 자주 아프다면, 대수롭지 않게 넘기지 마시고 오늘 알려드린 정보들을 꼭 기억해두셨으면 좋겠어요. 건강이 최고니까요!